Avant d'être une distillerie, Daftmill est surtout une ferme familiale qui passe la moitié de l'année à cultiver l'orge et l'autre moitié à le distiller. Cette période d'activité réduite génère seulement une centaine de fûts par an faisant de Daftmill une licorne dans le milieu des Single Malts. Ces bouteilles, si rares, vous demanderont de dégainer plus vite que Lucky Luke et d'avoir le porte-monnaie de Picsou si vous souhaitez mettre la main dessus.
Nous revoilà avec un nouvel embouteillage indépendant de la célèbre Clynelish cette fois-ci de la part d'Elixir Distillers. Sous la gamme The Single Malts of Scotland, ils proposent de nombreux Single Casks finement sélectionnés avec vintage et embouteillés au degré naturel sans filtration ni coloration. On va donc pouvoir déguster un Clynelish de 2010 sous sa forme la plus pure: "Straight out of the Cask". Que demander de mieux ?
Un whisky embouteillé en exclusivité pour le marché français avec seulement 173 bouteilles disponibles.
Glenturret, propriété du célèbre groupe français Lalique, possède une riche histoire remontant à 1775, en faisant la plus vieille distillerie d’Ecosse… Je suis presque certain d'avoir attribué ce titre à une ou plusieurs autres distilleries mais je dois simplement être fou. Dans les faits marquants, nous pouvons évoquer Towser: le chat de garde de la malterie entre 1963 et 1987 qui détient, aujourd'hui encore, le record Guiness du plus gros tableau de chasse avec 28 899 souris ! On se demande qui a tenu le compte. Autre fait marquant, la distillerie abrite depuis juillet 2021 un restaurant étoilé au Michelin, alors avis aux amateurs de bonne bouffe et de bon whisky.
Ca y est, c'est la fin de mon séjour en Ecosse et je me dirige tristement vers l'aéroport d'Edimbourg à bord de notre voiture de location. La route du retour nous fait traverser les Highlands et ses magnifiques paysage quand, soudainement, apparait sur le bord de la route, une inattendue petite distillerie aux murs blancs immanquables: Dalwhinnie. Celle-ci n'était pas au programme mais il nous reste suffisamment de temps avant notre avion pour y faire un petit stop. Le cadre est idyllique et le centre d'accueil des visiteurs présente un très beau magasin et surtout un splendide bar. Pas le temps pour la visite guidée, mais qui n'a pas le temps pour un ou deux drams. Il est 10h du matin, la règle ''Pas de whisky avant le petit-déjeuner'' ne sera pas appliquée aujourd'hui.
Douglas Laing, le fameux embouteilleur indépendant qui a déjà fait l'objet de plusieurs articles sur ce blog présente une collection de Blended Malts avec pour objectif de faire découvrir le profil aromatique des six régions de whisky. On a d'abord The Epicurean, cet homme du Glasgow des années 30, fêtard et fin connaisseurs des plaisirs de la vie. Puis Rock Island qui, bien que les Islands ne soit pas encore une région officielle, se propose d'illustrer les saveurs insulaires. On enchaînera avec Timourous Beastie faisant écho au petit mulot timide du célèbre poème de Robert Burns. Encore Scallywag, inspiré d'une longue lignée de Fox-Terriers de la famille Laing. Enfin, Big Peat qu'on ne présente plus. Ah, et oui... The Gauldrons devra attendre car j'ai égaré l’échantillon...
Encore un Single Cask de la part de l’embouteilleur indépendant Wemyss Malts. Le Clynelish Apple Orchard était tout à fait sublime et nous voilà cette fois avec un Bunnahabhain de 1990 vieux de 28 ans. Souvenez-vous que chaque Single Cask de Wemyss Malts est nommé en accord avec son profil aromatique et celui-ci porte le nom de Rhubarb Crumble and Cream. Connaître d'ores et déjà le profil aromatique influence certainement la suite de l’expérience mais n’enlèvera rien au plaisir connaissant mon appétit pour la rhubarbe !
The Macallan, connue de tous est LA distillerie des records. Le plus notable étant celui de la bouteille vendue le plus cher aux enchères: Un Macallan 60 ans de 1926 Valerio Adami Label vendu pour la modique somme de 1.7 millions d'euros en 2019. Fondée en 1824 et l'une des plus anciennes du Speyside, elle s'est désormais totalement modernisée avec la construction d'une nouvelle distillerie en 2017. Un investissement de 160 millions d'euros pour pousser la capacité de production à 15 millions de litres par ans... de quoi subvenir à mes besoins.
Cet embouteillage, élevé pendant 18 ans dans un fût de chêne espagnol, aviné préalablement pendant 18 mois avec de l'Olorosso, est une véritable étape dans la vie de tout amateur de whisky. Et ce, même si certains lui reprochent d'avoir perdu de sa splendeur au fil des années.
Glendronach, ainsi nommée en référence à la source d'eau pure Dronac Burn qui alimente la distillerie, fut fondée en 1826 par James Allardice dont cet embouteillage de 18 ans tire son nom. Embouteillage de 18 ans ? ... Pas vraiment ! En effet, la distillerie fut mise en sommeil en 1996 avant de ré-ouvrir ses portes en 2002. Cet embouteillage d'octobre 2019 ne peut prétendre aux 18 ans seulement si la mise en fût remonte à 2001, ce qui est impossible car aucun distillat n'a été produit entre 1996 et 2002. Les fûts proviennent donc d'avant la fermeture, conférant à ce Single Malt pas moins de 24 ans.
Apres le robuste et caractériel 10 ans Cask Strength Batch #3, nous sommes de retour avec Glenallachie pour leur Wine Cask Series, en nous attelant à ce 13 ans d'âge, vieilli en fûts de Bourbon avant d’être affiné deux ans en fût de vin soigneusement sélectionnés par Billy Walker: Des barriques en chêne espagnol ayant contenu un vin de Rioja.