Edimbourg

Cela fait maintenant plus de six ans que je suis passionné de whisky et jamais je n’avais mis les pieds en Ecosse. Il était donc grand temps pour moi de faire ce voyage initiatique au pays des Single Malts ! Au programme: Vieux châteaux, Loch, Cornemuse, Haggis et surtout… WHISKY. Je propose donc ici quelques notes prises sur les coins de bars d’Edimbourg afin de vous donner l’envie de vous rendre dans cette merveilleuse capitale.

C’est au Whisky Rooms que je commence mon parcours de dégustations. A la fois magasin de whisky et bar de dégustation, le cadre est magnifique et la carte intéressante avec de nombreuses options de dégustations, parfaites pour ceux qui veulent découvrir rapidement toutes les régions ou plusieurs profils aromatique. Pour ma part, j’ai déjà dégusté la plupart des whiskys proposés dans ces combinaisons, je m’oriente donc vers des grands classiques qui manquaient encore à mon tableau de chasse.

Second stop au Abbotsford, un magnifique pub avec une très bonne ambiance, peut-être même une trop bonne ambiance… Entre l’enterrement de vie de jeune fille juste derrière moi et les buveurs de bière qui n’en sont pas à leur première… Ce n’est pas très propice à une dégustation de whisky. Par contre, très belle sélection de whiskys avec quelques Single Casks originaux:

Hmmmm, pain d’épices au gingembre et oranges confites. Soyeux en bouche avec des saveurs de cake aux épices très prononcées. L’amertume de l’orange couplée à la douceur du Sherry. Finale douce et sucre roux. Excellent !

J’allais m’arrêter là mais le serveur m’a si bien recommandé cet Edradour que je me suis fait un devoir de le déguster.

Extrêmement intense ! Sherry très prononcé comme le laissait deviner la couleur profondément foncée. Viande rouge légèrement fumée au barbecue et abondamment assaisonnée. En bouche… wow, différent, unique. Quelques fruits rouges, boisé, charnu et fortement épicé. La finale est longue et amère avec un accent sur les pruneaux d’Agen.

La seconde journée à Edimbourg démarre sur les chapeaux de roues avec un déjeuner au Amber Restaurant qui affiche une sélection de pas moins de 400 whiskys différents. Rien que ça ! Après de longues minutes à éplucher la carte, je ne sais pas quoi manger… mais je sais quoi boire.

Merveilleusement parfumé avec des arômes floraux et iodés. Ce whisky a tout pour me plaire: Citron frais, cire d’abeille, subtiles épices, vieux bois et légère tourbe sur fond d’air marin.
En bouche… WOW, tout à fait parfait. Tout y est: la texture cireuse, les fleurs côtières, l’iode, le miel et le bois noble. Pour terminer en beauté: citron confit, miel liquide, fleurs printanières. Les mots me manquent pour décrire un tel whisky. La perfection absolue !

Une tourbe prédominante avec un aspect terreux de forêt humide. Fruits rouges, café moulu et finalement l’aspect médicinal bien connu de Laphroaig. En bouche… BOOM, une claque en pleine face ! Mais en même temps, j’étais prévenu. Extrême, astringent, riche, tourbé, feuilles mouillées en Automne. Finale longue et bizarre, baies rouges et médicament pour la toux.
Pas pour tout le monde: on aime ou on déteste… Personnellement, je courre m’acheter une bouteille.

Pour clôturer ce court séjour à Edimbourg, rien de tel qu’une petite soirée au bar Johnnie Walker. Au menu: Un superbe bar lounge en rooftop avec une vue imprenable sur le château d’Edimbourg et une sélection de whiskys ne comprenant… que du Johnnie Walker ! Logique non ? Petite astuce, pensez à demander au serveur la carte secrète des whiskys, celle qu’il cache dans son tiroir et qui propose la quasi totalité des malts de Diageo… allant jusqu’au Port Ellen 1979 Prima & Ultima 40 ans pour la modique somme de 950 euros… le verre. Avis aux amateurs… aux riches amateurs.

Encore une fois léger avec des fruits mûrs comme la pomme. Beaucoup plus intense en bouche avec de nombreuses épices, du malt et du sirop de sucre de canne. La finale révèle des saveurs de pommes caramélisée plutôt agréables. L’emporte chaque jour contre le Blue Label.

Puissant, frais et très fruité (pomme et banane), miel floral et subtiles épices. Intense et richement fruité avec cette texture cireuse signature de la marque. Les saveurs florales se mêlent à perfection à une pointe de gingembre. La finale est longue, douce et mielleuse. Justifie à lui tout seul de visiter la distillerie.

Et finalement, afin de prouver que déguster des whiskys n’était pas ma seule activité lors de ce voyage, voici quelques photos de la capitale écossaise. Peut-être que cela vous donnera envie d’aller y faire un tour.