Edradour 10 ans Signatory Vintage

Direction les Highlands, du côté de Pitlochry, où se cache Edradour, une petite distillerie écossaise affectueusement surnommée Scotland’s Little Gem, autrement dit, le petit joyau de l’Écosse. Un surnom qui lui va plutôt bien, tant cette distillerie semble tout droit sortie d’une carte postale, avec ses bâtiments traditionnels, ses équipements à taille humaine et son charme d’un autre temps. Mais derrière cette apparence presque bucolique se cache une distillerie capable de produire des whiskies au caractère particulièrement affirmé.

C’est dans un bar d’Édimbourg que j’ai découvert pour la première fois un Edradour 10 ans, embouteillé par Signatory Vintage dans sa gamme The Un-Chillfiltered Collection. Je me souviens encore de ma surprise face à ce single malt au caractère bien trempé. Alors aujourd’hui, je remets le couvert avec une version légèrement différente, mais toujours issue de cette même collection.

Cet Edradour est présenté comme un embouteillage indépendant de Signatory Vintage. Jusque-là, rien d’étonnant, sauf que Signatory Vintage est également propriétaire de la distillerie Edradour depuis 2002 ! Pas si indépendant que ça.
Reste maintenant à savoir si cette nouvelle rencontre avec Edradour sera aussi marquante que la première. Place à la dégustation.

Arômes : Très expressif ! Profondément boisé et épicé, avec cette odeur de tiroir d’une vieille commode, dans lequel traînent quelques pièces de monnaie oxydées. Celles qu’on ne dépensera probablement jamais, puisqu’on paie désormais tout par carte bleue.
Le nez se fait ensuite plus vineux, avant de s’adoucir sur quelques notes chocolatées. Et puis, sans crier gare, les fruits rouges entrent en scène. Le cassis, surtout, qui finit par prendre les commandes. Et visiblement, il n’a pas l’intention de les rendre.

Saveurs : Épais, presque liquoreux. Le boisé du nez s’efface pour laisser toute la lumière au fruit. Sirop de cassis, confiture de cassis, liqueur de cassis… Vous voyez où je veux en venir ? Contre toute attente, la bouche se révèle même davantage sucrée qu’épicée. Toujours cette dimension vineuse, qui évoque par moments certains grands vins rouges de Bourgogne. Un profil gourmand, généreux, et franchement porté sur le fruit.

Finale : Dois-je vraiment revenir sur le fruit ? Bon, juste une dernière fois. Le cassis cède progressivement sa place au pruneau, avant de s’effacer sur de belles notes sucrées. Mais attendez… On me souffle dans l’oreillette que les épices n’ont pas dit leur dernier mot ! Elles reviennent en toute fin de dégustation, avec une pointe de piment chili qui prolonge le plaisir et laisse derrière elle une longue astringence en bouche.

Bilan : Avec ses petits 46 %, cet Edradour boxe clairement au-dessus de sa catégorie. Une belle Sherry Bomb comme on les appelle dans le jargon. Beaucoup de caractère, une gourmandise assumée et une intensité qui ferait presque oublier son degré d’alcool.
Un whisky qui sait mettre tout le monde d’accord, même les voisins qui débarquent à l’improviste. Attention toutefois, ils risquent de revenir plus souvent que prévu !
Ajoutez à cela un rapport qualité-prix difficile à battre, et vous obtenez un whisky qui a décidément beaucoup d’arguments à faire valoir.

Le petit joyau de l’Écosse