Après une visite matinale du palais de Holyrood, mon parcours touristique m’invite à remonter le Royal Mile, cette rue emblématique d’Edimbourg menant au sommet de Castle Rock pour la prochaine visite, celle du château d’Edimbourg. Quelle fût ma surprise quand j’aperçois alors par hasard la mythique enseigne de Cadenhead’s, le plus ancien embouteilleur indépendant d’Écosse.
Fondée en 1842 par William Cadenhead à Aberdeen, cette institution est dirigée par la même famille pendant plus d’un siècle avant d’être reprise par J & A Mitchell & Co. Ltd, propriétaires de la distillerie Springbank. Aujourd’hui reconnue par les amateurs pour son exigence en matière de qualité, ne sélectionnant que des fûts exceptionnels dans ses chais de Campbeltown, tout passionné de whisky ne peut passer devant une telle boutique sans y faire un stop.
Le vaste choix de Single Malts, Single Casks, Blended en provenance de dizaines de distilleries différentes me met le whisky à la bouche… Mais les terribles lois de l’aéroport me contraignent à ne repartir qu’avec quatre petits échantillons
Royal Brackla 11 ans
Distillerie: Royal Brackla
Région: Highlands
Age: 11 ans
56.3% – Cask Strength
Couleur naturelle
Non filtré à froid
Arômes: Léger et malté. Une odeur de solvant sur fond de vanille, brioche, fleurs et pointe d’agrumes. Me rappelle un peu le profil des Lowlands.
Saveurs: Assez huileux et doux, pâtisserie (cake nature ou pain). Simple et agressif au palais d’un point de vue alcool. Les agrumes (citrons) planent sur fond de notes herbacées.
Finale: Alcooleux. Avec concentration, on y trouve un semblant de tarte au citron meringuée.
Nécessite beaucoup d’eau afin de masquer l’alcool et fade d’un point de vue aromatique. Pas vraiment mon style de whisky.
Dailuaine - Glenlivet 12 ans
Distillerie: Dailuaine
Région: Speyside
Age: 12 ans
52.9% – Cask Strength
Couleur naturelle
Non filtré à froid
Arômes: Beaucoup plus parfumé avec une présence de pain d’épice, de poudre de cacao et de caramel. Cela s’annonce beaucoup mieux.
Saveurs: Crémeux et intense sans être agressif. Doux chocolat au lait, noix de muscade, orange sanguine et sucre roux.
Finale: On est sur le boisé et très épicé (chili piquant). Une fois l’incendie éteint dans ma bouche, je peux apprécier un peu plus longtemps le chocolat.
Caol Ila 9 ans
Distillerie: Caol Ila
Région: Islay
Age: 9 ans
54.6% – Cask Strength
Couleur naturelle
Non filtré à froid
Aromes: Elégante tourbe rappelant la terre ou certains vieux fromages à pâte persillée. La présence d’iode (port de pêche) confirme qu’on est bien chez Caol Ila.
Saveurs: Visqueux avec une tourbe qui enveloppe complètement le palais. Fruit frais (pomme) et floral. Une dualité sucré (miel)/salé (eau de mer) s’installe de longues minutes en bouches pour mon plus grand plaisir.
Finale: Finale exceptionnelle qui dure de longues minutes, c’est un véritable feu de camp dans ma bouche (cendres et suie de cheminée). Très belle mise en valeur de la tourbe sur fond mielleux. Un chouchen tourbé ?
Benrinnes 12 ans Bourbon wood
Distillerie: Benrinnes
Région: Speyside
Age: 12 ans
57.2% – Cask Strength
Couleur naturelle
Non filtré à froid
Aromes: Gourmand, c’est comme pousser la porte d’une boulangerie le dimanche matin, accueilli par une rangée de brioches chaudes. Fruits tropicaux (ananas), douce vanille et subtiles herbes fraiches.
Saveurs: Brulant et visqueux, les 57.2% demandent à être réduits. Puis cela devient un véritable petit déjeuné à la française : Brioche, ficelle et pancake (enfin je veux dire crêpes). Vanille et crème anglaise se tapent l’incruste.
Finale: Une finale plus florale mais toujours sucrée. Aucun doute que cela provienne d’un fût de Bourbon tant le chêne américain est reconnaissable.
