Puni Aura 02

Après avoir parcouru les terres écossaises, irlandaises, japonaises et quelques autres contrées productrices de whisky, Maltmag pose pour la première fois ses valises en Italie. Un pays davantage réputé pour ses grands vins, sa gastronomie et ses bolides de légende que pour ses single malts. Mais après tout, pourquoi les Italiens ne sauraient-ils pas également faire du bon whisky ?

Et pour cette première incursion transalpine, difficile de rester insensible au charme de ce PUNI Aura, deuxième édition du nom. Il faut reconnaître que nos voisins italiens ont un certain talent lorsqu’il s’agit de soigner les apparences. Avec son flacon aux lignes sculpturales et son habillage particulièrement réussi, ce whisky en impose avant même d’avoir dévoilé ses premiers arômes. La classe à l’italienne, tout simplement !

Mais sous cette élégante carrosserie se cache une mécanique qui pourrait bien décoiffer. Car avec ses 63,5 %, ce PUNI Aura a manifestement plus d’une Ferrari Testarossa que d’une sympathique Fiat 500. Reste à savoir si le moteur saura conjuguer puissance, précision et plaisir de conduite, ou si nous risquons de terminer la dégustation dans le décor !

Arômes : Dès les premiers effluves, le ton est donné. C’est alcooleux, brûlant, presque étourdissant. Les 63,5 % ne font pas semblant et l’ajout de quelques gouttes d’eau relève davantage de la survie que du simple confort de dégustation !

Passé ce premier coup de chaud, le nez nous transporte sous un soleil de plomb, avec des fruits rouges surmûris, presque confiturés, des écorces d’orange amère et une belle empreinte vineuse. Le bois est bien présent, accompagné d’un véritable déferlement d’épices : cumin, piment, curry, quelques accents de graines torréfiées… On se croirait au beau milieu d’un souk, devant les étals débordant d’épices.

Il fait décidément si chaud que je me demande si je ne me suis pas trompé de destination. Me voilà davantage au Maroc qu’en Italie !

Saveurs : Diabolique ! Avec une telle entrée en matière, difficile de ne pas penser à l’Enfer de Dante.
La texture est épaisse, presque sirupeuse, et l’attaque aussi puissante que chaleureuse. Les fruits rouges semblent avoir fermenté sous le soleil, libérant des saveurs de confiture très mûre, une pointe d’amertume fruitée et une nouvelle déferlante d’épices chaudes.

Mais c’est avec l’ajout d’eau que notre bolide italien commence enfin à négocier correctement ses virages. La fougue s’assagit et le whisky dévoile un visage nettement plus gourmand, presque pâtissier. Nous voici de retour en Italie, autour de quelques cantucci trempés dans un verre de Vin Santo, avec des notes de dattes, de raisins secs et de noisettes du Piémont. Une petite touche évoquant la grappa prolonge cette impression de chaleur vineuse.

Finale : La finale ne manque ni de caractère ni de gourmandise. Une véritable explosion de fruits secs, entre raisins, dattes et figues confites, avant de s’arrondir sur des notes plus douces de gianduja et de torta di nocciole, ce délicieux gâteau piémontais aux noisettes.

Mais Puni n’a manifestement pas l’intention de terminer sur une simple douceur. Une amertume herbacée et légèrement médicinale, rappelant les célèbres amari italiens, vient conclure cette dégustation avec une dernière pointe de caractère.

Bilan : N’oubliez surtout pas l’eau ! Sous peine d’anesthésie totale du palais, voire du reste du corps. Avec ses 63,5 %, ce PUNI Aura 02 ne fait décidément pas dans la demi-mesure. N’hésitez pas à le diluer généreusement, quitte à le redescendre autour des 46%.

Une fois le bon dosage trouvé, ce single malt dévoile une personnalité particulièrement affirmée, avec une belle richesse fruitée, une avalanche d’épices et une gourmandise qui finit par prendre le dessus sur sa fougue initiale.

Un whisky exubérant, démonstratif, parfois un peu excessif, mais qui a énormément de choses à raconter. Un peu comme les Italiens, finalement !

Notre Ferrari a du tempérament, beaucoup de chevaux sous le capot, mais demande une certaine maîtrise pour en apprécier pleinement les qualités. Une première escapade italienne mouvementée, mais assurément dépaysante.

La Dolce Vita à 63.5%