Dans les livres d’histoire, on parle très souvent des explorations, du pillage et de la violence des vikings mais beaucoup plus rarement de leur talent pour la distillation d’orge malté. C’est l’orientation marketing qu’a pris Highland Park ces dernières années en nous vendant des Viking Scars, Viking Honour, Viking Pride… tout cela en l’honneur de Magnus Eunson, le Saint, prêtre, viking, trafiquant, distillateur et légendaire fondateur d’Highland Park. Mais au-delà des légendes vikings, Highland Park est surtout une distillerie au caractère somptueux que j’apprécie énormément. Alors voyons voir ce que valent ces deux classiques de 10 et 12 ans.
Highland Park 10 ans Viking Scars
Highland Park
Age: 10 ans
40 %
Couleur naturelle
Arômes: Léger et floral. Le tourbe typique d’Highland Park aux arômes de bruyère est subtile mais bien présente. A la fois doux et mielleux, le caractère malté rappelle un champ de blé après la moisson. Plutôt spiritueux, l’influence du fût semble faible et dans le cas d’Highland Park, c’est un bon point.
Saveurs: Très fluide, mielleux et floral. Un aspect maritime insoupçonné au nez surplombé de notes citronnées et bien sûr d’une légère tourbe florale.
Finale: Tarte au citron meringuée. La tourbe disparait.
Highland Park 12 ans Viking Honour
Highland Park
Age: 12 ans
40 %
Couleur naturelle
Arômes: Un iota plus intense que son confrère. La tourbe est cette fois-ci sur le devant de la scène. Ici l’influence du fût se dégage et je repère le sucre roux, le caramel. Le Sherry apporte ici quelque chose mais n’écrase pas le tout pour nous laisser un bon équilibre entre le spiritueux et le fût.
Saveurs: Plus intense, comme au nez la tourbe est plus présente mais sans dominer. Pile ce qu’il faut de Sherry pour maintenir l’équilibre. Caramel, épices, cannelle et clous de girofle.
Finale: Fruits rouges amers, caramel et toffee. La tourbe reste.
Bilan: De profils très différents, il m’est difficile d’élire un vainqueur même si mon cœur balance en faveur du 10 ans Viking Scars qui laisse briller le magnifique distillat d’Highland Park et ne se cache pas sous une robe de Sherry. En tout cas, ces deux whiskys sont indispensables pout tout bar qui se respecte et confirment mon appétit pour cette distillerie au-delà du magnifique Highland Park 25 ans.
Je sais dorénavant que Lagertha est « Badass », que Rollo est un traitre, que les vikings sont cools et qu’en plus, ils sont à l’origine de l’un des meilleurs Single Malts. A quand un Highland Park 40 ans « Ragnar Edition » ?