Clydeside Stobcross

Direction les Lowlands, et plus précisément Glasgow, pour découvrir une distillerie encore assez méconnue des amateurs de whisky écossais. Il faut dire que Clydeside est une nouvelle venue dans le paysage du Scotch Whisky, puisque ses premiers alambics n’ont commencé à fonctionner qu’en novembre 2017. Elle devient alors seulement la deuxième distillerie de single malt à ouvrir ses portes à Glasgow depuis plus d’un siècle, après Glasgow Distillery en 2014.

Installée sur les rives de la Clyde, le fleuve qui traverse Glasgow, la distillerie occupe un bâtiment historique datant de 1877, autrefois utilisé pour actionner le pont mobile permettant l’accès au Queen’s Dock, l’un des principaux ports commerciaux de la ville.

À l’origine de ce projet, on retrouve Tim Morrison, dont la famille est bien connue dans le monde du whisky. Elle a notamment possédé les distilleries Bowmore, Auchentoshan et Glen Garioch avant leur cession dans les années 1990. Mais l’histoire est aussi familiale puisque John Morrison, l’arrière-grand-père de Tim, avait participé à la construction du Queen’s Dock au XIXe siècle. Une manière de renouer avec les racines familiales tout en participant au renouveau du whisky à Glasgow.

Pour superviser la production, Clydeside a fait appel à Alistair McDonald (non, aucun rapport avec une célèbre chaîne de fast-food et son clown), ancien manager d’Auchentoshan, une autre distillerie emblématique des Lowlands. Une expérience qui n’est certainement pas anodine quand on connaît la réputation de cette dernière pour ses whiskies légers, délicats et fruités.

On est forcément curieux de savoir si l’on retrouvera dans ce Stobcross le style léger, floral et fruité traditionnellement associé aux Lowlands, ou si cette jeune distillerie de Glasgow a choisi de suivre sa propre voie.

Arômes : Frais et fruité, ce Stobcross coche toutes les cases d’un vieillissement en fûts de bourbon. L’attaque se fait sur une belle note de banane qui me renvoie immédiatement à mes soirées d’adolescence arrosées de Pisang, cette immonde liqueur de banane que seuls les jeunes sont capables d’apprécier. Rassurez-vous, la comparaison s’arrête là ! L’ensemble est bien plus agréable, avec un profil résolument tropical, adouci par une délicate touche de vanille.

Saveurs : La texture est onctueuse et la banane répond toujours présente. Mais cette fois, elle se fait plus gourmande, évoquant davantage un banana bread qu’un fruit fraîchement épluché. D’autres fruits exotiques semblent également pointer le bout de leur nez, mais difficile pour moi de passer outre cette banane qui monopolise décidément toute mon attention.

Finale : Douce et sucrée, la finale voit enfin la banane s’effacer pour laisser place à des notes gourmandes de flan à la noix de coco et à la vanille. Une conclusion qui reste dans le registre exotique et pâtissier.

Bilan : Un profil assez classique pour un vieillissement en fûts de bourbon, mais particulièrement plaisant. Fruité, gourmand et facile d’accès, ce Stobcross semble taillé pour les beaux jours et les dégustations estivales. On retrouve bien cette légèreté et cette douceur que l’on associe volontiers aux Lowlands, même si la banane lui apporte une personnalité bien à lui. Bref, une belle réussite pour un premier single malt !

Les Lowlands reviennent sur le devant de la scène